ローヤルゼリーとは、どんなものなのでしょうか。一言で言うと、女王蜂の特別食です。蜂のなかに働き蜂と女王蜂がいるのは有名ですね。
では、この2種類の蜂の違いはご存知ですか？ 実は、働き蜂と女王蜂に器質的な違いはなく、数万匹の同じ蜂のなかからたまたま選ばれた1匹が女王蜂となるのです。
女王蜂は王台と呼ばれる特別室に入り、女王蜂だけが食べることができるローヤルゼリーを摂取します。つまり女王蜂の特別食です。乳白色のクリーム状の物質で、酸味があるその原料は、花粉や花蜜。驚くべきことに、花粉や花蜜などを主食とする若い働き蜂の体内から分泌される物質が元になっています。イメージとしては、若い働き蜂が、女王蜂のためにささげる貢ぎ物といったことでしょうか？
それだけを食べて育った女王蜂は、働き蜂の約2倍の大きさになり、働き蜂の40倍も長生きをして、しかも毎日2000ケ前後の卵を産むようになります。この圧倒的なパワーが、ローヤルゼリーの特徴です。
現在、市販されているものは、だいたい3つの種類に分類できます。
それぞれ、特徴と効果が少しずつ異なりますので知っておくと便利です。
原材料をそのまま採取したもので、人工的な加工していないぶん、成分量も多く、新鮮でもあり、効果も期待できます。
ただ、独特の強い酸味があり、飲みなれていないと抵抗感のある人もいるかもしれません。また、熱と光に弱いので冷蔵庫で保管し、開封したら早めに使い切ることが大切で、扱いづらさが難点です
生ローヤルゼリーを凍結乾燥させ、水分の90％程度の減らしたものです。成分量は多く、取り扱いも簡単ですが、いまは、あまり販売されていません。
乾燥ローヤルゼリーに、でんぷんなどを添加して調整し、飲みやすいカプセルや錠剤に仕上げています。現在、市場にいちばん出回っているのが、この調整ローヤルゼリーで、なんといっても取り扱いのしやすさがポイントです。